XPath выражения — это способ записи указания на место в дереве документа, т.е. указание на конкретные узлы.

Рассмотрим один пример:

Здесь Root — это весь документ (не путать с корневым тегом). У него элемент catalog. У catalog есть дочерние элементы. У product также видим 2 дочерних элемента плюс пространство имен, которое автоматически наследовалось от корня.

На деле в такой схеме может быть несколько тысяч элементов. А XPath служит для навигации по такому дереву.

Оси выборки

Большинство XPath выражений мы пишем от корня, но это не факт. Когда процессор работает, он держит у себя некий узел. Этот узел и является текущим узлом обработки. И мы можем писать относительные пути относительно этого текущего контекста. Для этого нужно двигаться наверх, вниз, направо, налево. И все это в XPath называется оси выборки.

Пример осей выборки:

Здесь мы видим 12 осей выборки:

• self — текущий выбранный узел, это я сам, от меня.
• child — дочерние узлы.
• parent — родитель.
• attribute — атрибут дочерний.
• descendent — все узлы, которые по DOM структуре ниже меня.
• descendent-or-self — текущий узел плюс все его нисходящие узлы.
• ancestor — все восходящие узлы, т.е. которые выше текущего узла.
• ancestor-or-self — все восходящие узлы плюс текущий узел.
• following — все следующие за мной узлы на обработку.
• following-sibling — следующие узлы за мной на одном уровне DOM модели.
• preceding — все предшествующие узлы передо мной (текущим выбранным узлом).
• preceding-sibling — предшествующие узлы на одном уровне с текущим узлом.

Оси записываются так:

child::price
self::node()
parent::node()
ancestor-or-self::node()
<!-- функции выборки -->
axis::node-type-function <!-- выборка по типу узла -->
text() <!-- возьми все текстовые узлы -->
node() <!-- все дочерние узлы -->
comment() <!-- все комментарии -->
processing-instruction() <!-- все процессинговые инструкции -->

Предикаты

Предикаты — это фильтры. После названия узла в квадратных скобках можно указать условие фильтрации. Попадают те узлы, которые соответствуют условию фильтрации. Примеры:

<!-- синтаксис -->
axis::node-test[predicate]
<!-- примеры -->
product[last] <!-- положение узла - последний -->
product[@code="123"] <!-- узел, содержащий название 123 -->
product[@code] <!-- есть атрибут -->
position()-1 <!-- предпоследний узел -->
product[3][@discount] <!-- несколько фильтров -->

Типы данных и функции XPath

Булевские функции:

• boolean (object) — преобразует к логике, все, что хотите.
• not (boolean) — инвертирует логическое значение.
• true ().
• false ().

Числовые функции:

• number — преобразование к числу.
• sum — сумма.
• floor — округление до нижнего целого.
• celling — округление до верхнего целого.
• round — правильное, школьное округление.

Строковые функции (основные):

• comcat — конкатенация (склеивание строк)
• starts-with — начало с.
• contains — содержит.
• subsctring-before — вырезать строку до указанного.
• substring-after — вырезать строку после указанного.
• substring (string, number, number*) — вырезать из строки нужное число символов с нужной позиции.
• string-length — длина строки.
• normalize-space — убрать пробелы в начале и в конце строки.
• translate — заменить символ.

Функции множеств узлов:

• last () — последний узел.
• position () — номер узла.
• count — число узлов.
• local-name — локальное имя без простраства имен.
• namespace-uri — пространство имен для выбранного узла.
• name — возвращает имя узла.

Более подробно о функциях XPath читайте на сайте — w3schools.com.