Содержание
Большое приложение не состоит из одного файла. Над разными частями работают люди. Затем приложение собирается воедино. Есть технология SSI (включение на стороне сервера). Сейчас многие ее не используют, т.к. в самом php существуют функции эмуляции SSI, когда мы бъем код на разные файлы, а на сервере он склеивается воедино. Для этого используются функции:
- include () — вставить содержимое файла.
- include_once ().
- require ().
- require_once ().
Принцип работы функций:

Есть два файла: test.php (слева) и index.php (справа). В index.php пишем функцию include => на ее месте вставится содержимое файла test.php. И в браузер уйдет файл см. нижний. В данном примере файл test.php — это подключаемый файл. Некоторые ставят расширение .inc, т.е. говорят, что этот файл не самостоятельный, сам он запускаться не будет, это часть какого-то кода.
Разница между функциями include () и require ()
Если подключаемый файл отсутствует, то include выдаст ошибку уровня Warning (т.е. код продолжит выполнятся). А require — выдаст ошибку уровня Fatal error (код вылетает). Чтобы ошибки вообще не выводись, можно поставить перед именем функциии знак ‘собаки’ @ — она гасит все ошибки, произошедшие при выполнении кода. Так делать не не надо, т.к. @ — очень медленный оператор (лучше использовать error_reporting).
Обычно функции хранят в файлах-библиотеках. Когда мы подключаем несколько файлов-библиотек к себе в код => выскочит ошибка (‘не могу редекларировать указанную функцию’), функции будут дублироваться. Чтобы этого избежать, многие подключают файлы через include_once () или require_once (). Разница между ними — в уровнях ошибок (либо Warning, либо Fatal). Таким образом, функции подключаются только один раз. Т.е. второй раз такой же файл не подключится.